EA confirma Project Gridiron: fútbol americano en mundo abierto y vuelve Fight Night

Electronic Arts ha confirmado que tiene en desarrollo una nueva «experiencia» de fútbol americano con mundo abierto, conocida internamente como Project Gridiron. Según informa Vandal, la compañía lo describe como algo completamente nuevo, de carácter social y ambientado en un entorno abierto, un planteamiento que recuerda al modo The Grounds que llegará con EA Sports FC 27, pero trasladado a una de sus sagas de fútbol americano.

El anuncio no llega en un momento cualquiera. En las mismas horas, EA ha protagonizado una ronda de despidos, el cierre de BioWare, el rumor de Star Wars Battlefront 3 y la cancelación de un proyecto de Los Sims. La editora, adquirida recientemente por inversores privados, intenta compensar ese aluvión de malas noticias con un mensaje muy claro: el deporte seguirá siendo su columna vertebral, y Project Gridiron es una de las pruebas de esa apuesta.

Lo que hay que saber

• Project Gridiron es el nombre en clave de una experiencia de fútbol americano con mundo abierto y componente social, confirmada por Electronic Arts.
• El modelo de referencia parece ser The Grounds, el modo que EA Sports FC 27 estrenará en el fútbol, según recoge Vandal.
• Fight Night regresa: la saga de boxeo, sin entregas en los últimos 15 años, vuelve como parte del mismo paquete de anuncios.
• Contexto turbulento: la confirmación coincide con despidos, el cierre de BioWare y la cancelación de un proyecto de Los Sims.
• Prioridad deportiva: EA promete reforzar todo el catálogo de EA Sports, con EA Sports FC como ejemplo de éxito año tras año.

Qué sabemos y qué no de Project Gridiron

Lo confirmado es poco, pero significativo. EA habla de una experiencia completamente nueva, no de un modo más dentro de la entrega anual de turno, y pone el acento en dos ideas: lo social y el mundo abierto. La fuente no detalla a qué saga concreta pertenecerá el proyecto, así que de momento es terreno de especulación si se integrará en la franquicia de la NFL, en la universitaria o si nacerá como producto independiente. Tampoco hay fecha, plataformas ni modelo de negocio sobre la mesa.

La comparación con The Grounds es la pista más útil. Si EA replica en el fútbol americano la fórmula que prepara para EA Sports FC 27, hablamos de un espacio donde los jugadores se mueven libremente, se encuentran con otros usuarios y participan en actividades de forma orgánica, más cerca de una plaza virtual que de un menú de partidos. Es la dirección que toda la industria deportiva mira desde hace tiempo, y EA parece decidida a tener su propia versión en cada licencia grande.

Una EA que recorta en todo menos en deporte

El cuadro general importa tanto como el anuncio. Mientras el estudio responsable de Mass Effect y Dragon Age cierra sus puertas y un proyecto de Los Sims se cancela, la compañía dedica su mensaje público a dos sagas deportivas: el regreso de Fight Night tras 15 años de silencio y este nuevo proyecto de fútbol americano. La lectura es evidente. Bajo propiedad privada, EA concentra recursos donde el retorno es más predecible, y EA Sports FC demuestra cada temporada que el deporte licenciado es su activo más fiable.

Para quien sigue a la compañía desde los juegos narrativos, el mensaje es duro. Para quien vive en los deportivos, en cambio, es la confirmación de que ese catálogo no solo se mantiene, sino que amplía su ambición con formatos nuevos.

Nuestra opinión

En Underworld Lordz vemos Project Gridiron con interés y con cautela a partes iguales. La idea de un fútbol americano social y con mundo abierto tiene mucho sentido para los creadores de contenido: un espacio compartido genera momentos espontáneos, encuentros con la comunidad y material para directos que un menú de partidas rápidas jamás producirá. Si EA lo ejecuta bien, puede convertirse en un punto de reunión natural para la comunidad hispana de este deporte, que hoy está muy fragmentada entre Discords y chats privados.

Ahora bien, el jugador competitivo tiene motivos para desconfiar. Los mundos abiertos sociales suelen venir acompañados de tiendas, pases y cosméticos, y el riesgo de que la experiencia se construya alrededor del gasto y no del juego es real. Además, cada recurso que va a un lobby bonito es un recurso que no va al motor de juego, al equilibrio o al netcode, que es lo que de verdad decide una competición. EA tendrá que demostrar que lo social y lo competitivo pueden convivir sin que lo segundo pague la factura.

Y no podemos ignorar el contexto. Anunciar un proyecto nuevo el mismo día en que se despide a trabajadores y se cierra BioWare es, como mínimo, una decisión de comunicación cuestionable. Celebramos que el deporte tenga inversión, pero preferiríamos que la ambición de EA no se midiera solo por lo que recorta en el resto de su catálogo.

Y tú, ¿qué opinas?

Project Gridiron todavía es una promesa con nombre en clave, pero marca por dónde quiere ir EA Sports en los próximos años. Queremos saber qué piensa la comunidad, tanto desde América como desde Europa. ¿Un fútbol americano social y con mundo abierto te engancharía o prefieres que EA se centre en pulir el juego competitivo? Cuéntanoslo en el chat del team o en nuestro Discord.