¿Murió el mando de Xbox para la nube? Microsoft y la prensa no se ponen de acuerdo

Un mando que Microsoft nunca presentó de forma oficial se ha convertido en el protagonista de la última polémica alrededor de Xbox. Según recoge GameSpot, The New York Times afirma que la compañía canceló sus planes de lanzar un nuevo mando de Xbox dedicado al juego en la nube. El diario relaciona esa decisión con los cambios que Microsoft aceptó ante los reguladores para sacar adelante la compra de Activision Blizzard, una operación de 75.400 millones de dólares.

La historia, sin embargo, está lejos de cerrarse. Un portavoz de Microsoft negó que el concepto se abandonara por culpa del proceso regulatorio. Por otro lado, fuentes consultadas por Windows Central fueron más lejos y aseguraron que los rumores sobre la cancelación de los próximos mandos de Xbox Cloud Gaming son falsos. El asunto importa porque el juego en la nube es una de las grandes apuestas a largo plazo de Xbox, y un periférico propio diría mucho de lo en serio que se toma la compañía la idea de jugar sin consola.

Lo que hay que saber

• The New York Times informa de que Microsoft canceló un mando de Xbox pensado específicamente para el juego en la nube.
• Un portavoz de Microsoft niega que el proceso regulatorio de la compra de Activision Blizzard fuera la causa del abandono del concepto.
• Fuentes de Windows Central califican de falsos los rumores de cancelación de los próximos mandos de Xbox Cloud Gaming.
• El mando nunca se anunció. Solo se conoce por una imagen filtrada este año, con un diseño que llamó bastante la atención.
• Para tranquilizar a la CMA británica, Microsoft firmó acuerdos de cloud gaming con Ubisoft, Nware, EE, Boosteroid, Ubitus y Nvidia.

Del acuerdo con los reguladores a un mando fantasma

Para entender por qué este mando acaba mezclado con la compra de Activision Blizzard hay que volver a la negociación con la Competition and Markets Authority (CMA) del Reino Unido. El regulador temía que Microsoft usara su enorme catálogo para favorecer a sus propias plataformas de juego en la nube frente a la competencia. La respuesta de la compañía fue cerrar acuerdos con varios actores del sector, desde editoras como Ubisoft hasta servicios como Boosteroid, Ubitus, Nware o GeForce Now de Nvidia, además de la operadora EE. Phil Spencer, antiguo CEO de Xbox y responsable de la división durante la venta, defendió que esos pactos ayudaron a despejar una de las preocupaciones de los reguladores.

Más de un año después, seguimos conociendo las consecuencias de aquellos compromisos. El mando en cuestión nunca pasó por un escenario ni tuvo nota de prensa: lo que se sabe de él procede de una imagen filtrada que generó más de una ceja levantada por su diseño poco convencional. Por eso, hablar de cancelación es complicado cuando el producto nunca existió oficialmente.

Tres versiones de la misma historia

Fíjate en el matiz: la respuesta del portavoz no desmiente necesariamente que el proyecto se detuviera, sino el motivo. Son las fuentes de Windows Central las que niegan directamente la cancelación, y además hablan de mandos en plural. Las piezas no encajan del todo.

Nuestra opinión

En la redacción de Underworld Lordz creemos que esta confusión es, en sí misma, la noticia. Microsoft lleva años diciendo que el futuro de Xbox está en jugar en cualquier pantalla, pero no termina de concretar qué hardware acompaña esa visión. Un mando diseñado para la nube podría tener sentido si resuelve el gran problema del cloud gaming: la latencia. Si se conecta directamente a los servidores en lugar de pasar por el dispositivo, cada milisegundo cuenta, y eso sí sería relevante para cualquiera que juegue en serio.

Dicho esto, siendo realistas: para el jugador competitivo, la nube sigue sin ser terreno de torneos. Nadie va a jugar una final de shooter en streaming mientras exista la opción local. Donde sí vemos potencial es en los creadores de contenido y en la comunidad que juega desde el móvil, la tablet o el portátil del trabajo. Un mando pensado para eso, si llega, debería centrarse en la conectividad y la respuesta, no en un diseño llamativo para que se hable de él.

Lo que sí criticamos es la falta de claridad. Entre un diario que da por muerto el proyecto, un portavoz que matiza el porqué y unas fuentes anónimas que lo desmienten todo, el usuario se queda sin saber nada. Si Microsoft quiere que la comunidad crea en Xbox Cloud Gaming, le toca hablar claro sobre su hoja de ruta.

Y tú, ¿qué opinas?

El mando para la nube de Xbox está vivo, muerto o en el limbo, según a quién le preguntes. Mientras Microsoft no lo aclare, el debate está servido. ¿Comprarías un mando pensado solo para jugar en la nube o crees que el cloud gaming todavía no está a la altura del juego competitivo? Cuéntanoslo en el chat del team o en nuestro Discord.