Steam Next Fest bajo la lupa: demasiado relleno y una comunidad que pide filtros

El Steam Next Fest, la cita de Valve que reúne demos de juegos independientes para que cualquiera pueda probarlos antes de su lanzamiento, ya está en marcha. Esta vez, sin embargo, la conversación no gira tanto en torno a las joyas por descubrir como al ruido que las rodea. Según recoge IGN España, esta edición acumula más títulos de poca calidad de lo que ya es costumbre, hasta el punto de que basta con echar un vistazo rápido al escaparate para toparse con ellos.

¿Por qué importa? Porque el Next Fest es una de las pocas ventanas reales que tienen los estudios pequeños para hacerse ver en una tienda saturada. Si el festival se llena de relleno, los proyectos con potencial quedan enterrados, los jugadores pierden la paciencia y el evento corre el riesgo de dejar de cumplir su función. De ahí que la comunidad, como señala el medio, esté pidiendo a Valve una solución.

Lo que hay que saber

• El Steam Next Fest ya ha comenzado y, como siempre, está centrado en demos de juegos independientes.
• Es habitual que incluya títulos de calidad discutible, pero en esta edición la proporción parece mayor de lo normal.
• Encontrar juegos de bajo nivel en el festival resulta fácil con solo navegar un poco por sus secciones.
• Los jugadores están pidiendo a Valve que tome medidas para frenar la situación.
• La información base proviene de un reportaje de IGN España.

Un escaparate que se ha quedado sin puerta

La idea del Next Fest siempre ha sido generosa: abrir la vitrina a cualquier desarrollador que quiera enseñar su trabajo. Esa apertura es, precisamente, lo que lo ha convertido en un punto de encuentro valioso para el desarrollo independiente. El problema aparece cuando no hay ningún tipo de criba y la cantidad empieza a pesar más que la calidad. Un festival de demos funciona como un mercado: si cada puesto que visitas te decepciona, terminas yéndote antes de llegar a los que realmente merecían la pena.

La fuente no detalla qué tipo de juegos son los que están inflando el catálogo ni propone un número concreto, pero la sensación que describe es clara: navegar por el evento se ha vuelto más frustrante. Y eso afecta a tres grupos a la vez. A los jugadores, que invierten tiempo en descargar y probar demos que no aportan nada. A los desarrolladores serios, cuya visibilidad depende de que el público no se canse a mitad del recorrido. Y a la propia Valve, que ve cómo una de sus iniciativas mejor valoradas empieza a acumular críticas.

Cerrar compuertas sin cerrar puertas

El reto no es sencillo. Si Valve endurece demasiado el acceso, se arriesga a dejar fuera precisamente a los estudios diminutos que el festival pretende proteger: gente con poco presupuesto, sin editor y sin equipo de marketing. Si no hace nada, el evento se degrada edición tras edición. Entre ambos extremos hay margen para mejorar: mejores filtros para el usuario, más peso a la curación de la comunidad o criterios mínimos de presentación son caminos que se suelen mencionar en este tipo de debates, aunque, insistimos, la fuente no indica qué medidas concretas está pidiendo la gente ni si Valve ha respondido.

Nuestra opinión

En la redacción de Underworld Lordz lo tenemos claro: el Next Fest es demasiado importante como para dejarlo en piloto automático. Muchos de los indies que han acabado convirtiéndose en fenómenos competitivos o en favoritos del streaming empezaron como una demo perdida en algún festival. Cada vez que el ruido tapa una propuesta interesante, la escena entera pierde una oportunidad, y quienes vivimos del juego competitivo sabemos lo difícil que es que algo nuevo despegue sin una base inicial de jugadores.

Para los creadores de contenido, la situación también es un arma de doble filo. Por un lado, cazar joyas ocultas en el Next Fest es un formato que funciona muy bien en directo y en vídeo. Por otro, si para encontrar tres demos decentes tienes que atravesar veinte que no valen la pena, el coste en tiempo se dispara y el contenido se resiente. No pedimos un festival elitista; pedimos herramientas para separar el grano de la paja sin depender de la suerte.

Y sí, somos críticos con Valve: tiene recursos, datos y experiencia de sobra para organizar mejor su propio escaparate. Que la comunidad tenga que levantar la voz para que se note el problema dice bastante de la falta de cuidado con la que se está gestionando algo que debería ser una fiesta para el desarrollo independiente.

Y tú, ¿qué opinas?

Puede que ya estés probando demos de esta edición o puede que hayas tirado la toalla después de las primeras decepciones. Queremos saber tu experiencia: ¿crees que Valve debería poner filtros más estrictos en el Next Fest aunque eso deje fuera a algunos estudios pequeños, o prefieres un festival abierto aunque tengas que buscar más? Cuéntanoslo en el chat del team o en nuestro Discord.