Steam Frame podría tener full body tracking sin que Valve mueva un dedo

El full body tracking, ese santo grial de la realidad virtual que permite que tus piernas, cadera y torso se muevan en el juego igual que en la vida real, podría llegar a Steam Frame por una puerta que Valve no abrió. Según informa PC Gamer, la compañía Soulart ha confirmado que está trabajando para que su rastreador de movimiento independiente sea compatible con el nuevo visor de Valve. El detalle importante es que el dispositivo funciona por su cuenta, sin necesitar que el propio visor lo soporte de forma nativa.

La noticia importa porque toca uno de los puntos débiles históricos de la VR autónoma: rastrear el cuerpo completo ha sido, casi siempre, cosa de instalaciones con estaciones base, cables y cierta paciencia. Si un accesorio externo puede resolver ese problema sin pedirle permiso al fabricante del visor, el panorama cambia para quienes juegan, para quienes crean contenido en VRChat o similares y, de rebote, para la competitividad de Steam Frame frente a otras plataformas.

Lo que hay que saber

• Soulart afirma estar trabajando en soporte para Steam Frame con su rastreador de movimiento independiente.
• PC Gamer lo describe como un dispositivo parecido a una Base Station, pero supercargado, es decir, con más capacidades que las estaciones clásicas.
• La clave técnica: no requiere que el visor tenga soporte para el rastreo corporal, ya que el sistema es autónomo.
• Por ahora se trata de un anuncio de intenciones, no de un producto con fecha ni detalles de lanzamiento para Steam Frame.
• La información de base proviene del artículo de PC Gamer enlazado en la fuente.

Qué cambia respecto a lo que había

Para entender el alcance hay que recordar cómo se ha hecho el full body tracking hasta ahora. Lo habitual en el ecosistema SteamVR ha sido colocar estaciones base en las esquinas de la habitación y colgarte rastreadores en los pies y la cintura. Funciona muy bien, pero depende de que el visor y el software sepan hablar con esas estaciones, y eso deja fuera a muchos visores autónomos o los obliga a soluciones intermedias y poco elegantes.

Lo que plantea Soulart, según cuenta PC Gamer, es un enfoque distinto: un sistema que captura el movimiento del cuerpo por sí mismo y luego lo entrega al juego sin que el visor tenga que participar en el proceso de rastreo. Dicho de otro modo, el visor se encarga de tu cabeza y tus manos, y el rastreador de Soulart se encarga del resto. Esa independencia es lo que permite pensar en Steam Frame como objetivo aunque Valve no haya diseñado el visor con el cuerpo completo en mente.

A quién afecta

Afecta primero a quienes ya viven en el mundo social de la VR, donde mover las piernas y la cadera no es un lujo sino parte de la experiencia. Afecta también a los creadores que graban o retransmiten en VR y necesitan que su avatar se vea natural. Y, aunque parezca lejano, afecta a la escena competitiva: cualquier avance que reduzca fricción para configurar un equipo de VR acerca ese hardware a torneos y eventos con público.

Nuestra opinión

En Underworld Lordz nos gusta la noticia, pero la leemos con cautela. Que un fabricante externo diga que está trabajando en algo no es lo mismo que tener el producto funcionando en nuestra sala de entrenamiento. La VR está llena de promesas de accesorios que llegaron tarde, mal o nunca. Hasta que no veamos latencia real, precisión y precio, la reacción correcta es interés, no entusiasmo desbordado.

Dicho esto, la filosofía del enfoque nos parece la correcta. Que el rastreo corporal no dependa del fabricante del visor es una buena noticia para el usuario, porque rompe la dependencia de una sola empresa y permite que la comunidad elija. Para creadores de contenido es especialmente atractivo: si el sistema es realmente independiente, podría usarse con más de un visor sin rehacer toda la configuración cada vez que cambias de hardware.

Lo que sí nos preocupa es el rol de Valve. Steam Frame es un producto nuevo y la empresa tiene margen para integrar mejor este tipo de soluciones o para ignorarlas. Si la única forma de tener cuerpo completo en su visor es a través de terceros que trabajan por su cuenta, el mensaje para la comunidad competitiva es que el rastreo corporal sigue siendo una ocurrencia posterior y no una prioridad de plataforma. Nos encantaría equivocarnos.

Y tú, ¿qué opinas?

¿Te parece que el full body tracking es imprescindible para que un visor como Steam Frame tenga sentido para jugar y crear contenido, o es un extra que solo interesa a unos pocos? Cuéntanoslo en el chat del team o en nuestro Discord: ¿confiarías en un rastreador externo o esperarías a que Valve lo integre de forma oficial?